Орхидеи

[Laelia]

Люди тоже стали жертвой обманчивой прелести орхидей. Мы дарим их, когда хотим заявить о своих романтических намерениях. Орхидеи служат людям в этом качестве по крайней мере с 1818 года, когда Уильям Каттлей спас бульбы орхидей, использованные для упаковки партии тропических растений. Цветение этих экземпляров вызвало настоящую страсть к орхидеям, начиная с викторианской эпохи.

Само название орхидей происходит от греческого слова «яичко» (гениталии млекопитающего), подразумевающего, конечно, не цветы, а органы размножения – бульбы, обладающие свойствами афродизиаков. Викторанцы были оскорблены «вопиющей сексуальностью» орхидей, критик викторианской эпохи Джон Рескин назвал эти цветы «похотливым откровением». Возможно, орхидеи завладели умами людей не меньше, чем обманутых пчел и ос, если учесть все, что люди сделали для этих цветов. С того времени, когда зацвела первая гибридная орхидея (в 1856 году), люди стали играть важную роль в опылении орхидей и оказании им помощи в стремлении к мировому господству. Сегодня зарегистрировано 100 тысяч гибридных орхидей, большинство которых является потомством невероятных браков, немыслимых без участия человека.

У эволюции нет конкретного плана, все решает слепой случай. Но в тот момент, когда орхидеи наткнулись на желание людей использовать их, чтобы открыть чье-то сердце, они завоевали целый мир. Посмотрим правде в глаза: мы все обмануты орхидеями.

По материалам статьи Michael Pollan «Love and Lies» из журнала «National Geographic»
http://ngm.nationalgeographic.com/20...ds/pollan-text